Dat klinkt misschien gek. Want je zou ook kunnen denken: hoe mooi zou het zijn als een Veterinair Vangnet helemaal niet nodig was. Als er een veterinaire wereld zou bestaan zonder ethische dilemma’s, zonder morele stress, zonder twijfel na een ingewikkelde casus, zonder de druk van onverwachte spoedgevallen, zonder veeleisende eigenaren of zonder de grote verantwoordelijkheid die je voelt, dan zou het wellicht kunnen. Maar die wereld bestaat niet. En dat hoeft ook niet.

Juist die verantwoordelijkheid, die complexiteit, het voortdurend schakelen tussen geneeskunde, communicatie, emoties en soms tussen leven en dood … dát maakt de diergeneeskunde voor veel veterinaire professionals zo’n bijzonder vak. Een vak dat uitdaagt, voldoening geeft en veel betekenis heeft.

Maar diezelfde aspecten maken het soms ook intens. Dagen waarop vermoeidheid, schuldgevoel of onzekerheid opspelen. Of de dagen dat een casus nog uren in je hoofd blijft hangen. Dagen waarop je voelt dat je eigenlijk even stil zou moeten staan, maar toch gewoon doorgaat. Natuurlijk horen dat soort dagen erbij. Alleen betekent het niet dat je het steeds alleen hoeft te dragen. Precies daar zit de waarde van het Veterinair Vangnet. Want praten helpt!

Niet omdat een gesprek alle problemen oplost, maar omdat woorden vaak iets doen wat stiltes niet kunnen bereiken. Door uit te spreken wat je voelt, denkt en ervaart, ontstaat er overzicht.

Gedachten krijgen structuur, emoties worden beter begrijpelijk en situaties kunnen vanuit verschillende perspectieven worden bekeken. Dat helpt om scherper te zien wat er werkelijk speelt, om te relativeren waar dat nodig is en om weer ruimte te voelen om verder te kunnen.

Wat we terug horen van collega’s die contact opnemen, is hoe prettig het is om te praten met iemand die het vak begrijpt. Iemand die weet wat er van je gevraagd wordt. Die snapt hoe het voelt een lastige beslissing te moeten nemen, te twijfelen na een complicatie of een eigenaar tegenover je te hebben die ‘nog één ding’ wil.

Bij het Veterinair Vangnet praat je met een collega uit de sector. Dat zorgt voor herkenning en gesprekken gaan al snel de diepte in.

Naast telefonische gesprekken maken veterinaire professionals ook gebruik van het mailadres van het Veterinair Vangnet: contact@veterinairvangnet.nl. Ook daar komen persoonlijke verhalen, twijfels en vragen binnen. Omdat anonimiteit centraal staat, weten we niet of mensen die mailen ook bellen en dat hoeft ook niet. De vorm is ondergeschikt aan het doel: ruimte bieden om iets te delen en gedachtes en emoties kwijt te kunnen.

Het mooiste van dit hele initiatief is de groep mensen die het mogelijk maakt. Inmiddels zijn dertig veterinaire professionals opgeleid als vrijwilliger voor het Veterinair Vangnet. In het najaar volgt een nieuwe opleidingsgroep, zodat we kunnen blijven bouwen aan een duurzaam inzetbaar vrijwilligersteam.

Dierenartsen, paraveterinairen en praktijkmanagers, collega’s uit verschillende hoeken van het vak, met levenservaring. Mensen die bereid zijn om hun tijd, aandacht en energie beschikbaar te stellen aan collega’s die het even lastig hebben en behoefte hebben aan een luisterend oor.

Dat doen ze volledig belangeloos. Niet omdat het moet, maar omdat ze iets goeds willen doen voor het mentale welzijn van de beroepsgroep. Wat veel vrijwilligers daarbij zeggen, is: “Ik had gewild dat dit er was toen ik het zelf nodig had.”

Een vraag die we regelmatig krijgen, is: “Wat als ik degene aan de andere kant van de lijn ken?” Een logische vraag, want de veterinaire wereld is klein. Daarom is anonimiteit vanaf het begin een absolute randvoorwaarde geweest.

Wie belt, hoeft geen naam te noemen. De vrijwilliger noemt ook nooit de eigen naam. Mocht een stem toch bekend klinken, dan houdt de beller ten alle tijden zelf de regie. Je kunt het gesprek gewoon voortzetten, maar je kunt er ook voor kiezen op een ander moment terug te bellen en met een andere vrijwilliger te spreken. Alle vrijwilligers zijn hiervoor specifiek opgeleid en werken volgens duidelijke protocollen, mede geïnspireerd door ervaringen uit vergelijkbare initiatieven in het buitenland. Vertrouwelijkheid is dé basis van het Veterinair Vangnet.

De eerste maanden laten zien dat het Veterinair Vangnet voorziet in een duidelijke behoefte binnen de sector. Daar zijn we trots op. Tegelijk realiseren we ons dat een volledig vrijwillig initiatief alleen kan blijven bestaan als het draagvlak heeft in de hele sector.

Het is daarom mooi te zien hoeveel bedrijven, praktijken en individuele professionals inmiddels kiezen om het Vangnet te ondersteunen. Bijvoorbeeld via sponsoring of door zich aan te sluiten bij de Club van 100, met een jaarlijkse bijdrage van 100 euro om dit initiatief mogelijk te blijven maken.

Daarnaast wordt het Veterinair Vangnet steeds vaker uitgenodigd op congressen, symposia en bijeenkomsten. Dat helpt niet alleen bij de zichtbaarheid, maar draagt ook bij aan het grotere gesprek dat nu gevoerd mag en kan worden: mentale gezondheid hoort thuis in de diergeneeskunde als onderdeel van professioneel werken.

Veterinaire professionals verdienen hetzelfde dat ze anderen geven: iemand die luistert. Het Veterinair Vangnet is daarvoor.

tijdschrift

Het Veterinair Vangnet is dagelijks bereikbaar van 07.00 uur tot 00.00 uur op (0900) 14 11.

Behalve telefoneren kun je 24 uur per dag mailen naar contact@veterinairvangnet.nl.

Het Veterinair Vangnet bestaat bij de gratie van sponsors – iedereen, bedrijven, klinieken én particulieren, kan een bijdrage leveren via de QR-code. Wie 100 euro per jaar doneert als steunbedrag wordt deel van de Club van 100. Het Veterinair Vangnet wordt gesponsord door Anicura, Ranzijn dierenarts, de Goudse verzekeringen, Evidensia en NVWA.